佛教的因果律
要谈命运首先要了解佛教的因果律，佛教认为世间一切现象的发生与消灭都要受因果律的支配，有因必有果，这是佛教的根本道理之一。佛教讲‘三世因果’，所谓‘三世’是指时间上的过去世、现在与未来世。
因果的意思是说，现在发生的‘果’与过去所作的‘因’有关，未来将要发生的‘果’与现在造作的‘因’有关，由此，未来的‘果’与过去所作的‘因’亦有关。由于三世的时间在定义上可以很长也可以很短，例如，我们可以说前一分钟是过去，后一分钟是未来，那么说话当时就是现在。但在本文中所称的今世是指这一生，‘过去世’是表示从很久以前（无始）到今生开始前这段无限长的过去时间，而‘未来世’是指下一生开始到无限长的未来时间。‘三世因果’就是说我们这一生所发生的一切事都与‘过去世’所造作的某些‘因’有关，而‘未来世’将会发生的事与我们‘现在世’所造作的某些‘因’有关。佛教有一句名言‘欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生做者是。’所以，我们不必有什么宿命通或天眼通，只要看我们现在正在受的果报及正在做的事情，就可以大略推知我们的过去与未来的状况。人一生所以有不同的遭遇与状况，佛教的因果律是重要的因素之一。‘好命’的人主要原因就是过去世多做种种善事，种下很多善因。反之‘歹命’的人就是过去世坏事做太多。种善因会形成‘善种’，这是人之所以有福报的来源（详见本刊‘谈福报的本质’），起善心做善事，供佛、念经、布施、持戒等都是种善因。而不信因果，毁谤三宝，起恶心造恶业都是种恶因，机缘成熟就会有‘恶运’临身。
然而对‘善有善报、恶有恶报’及‘三世因果’的道理很多人不相信，这可能与我们现实的一些经验有关。的确在生活中，我们常会见到一些很好的人，但生活却很潦倒，甚至不得善终，而有一些作恶多端的人却能活得既富裕又舒适，像这样善人也不见得好，恶人也不见得会不好的现象，使很多人误认为没有因果律存在，其实不是这样，像这样‘因果不明显’的事，只是其中有些原因我们凡人不得而知，并不表示做坏事没有果报，只是机缘未到而已。有一个城隍庙上挂著一块横匾，上面写著「终有一天等到你’，就告诉这些作恶多端的人，‘善恶到头终有报，不是不报，只是时机未到。’很多人之所以会怀疑因果律这事实，主要是一般人无法看到或知道‘过去世’所发生的事情，但我们也不能一切事都要以自己眼见为凭所知为证，否则就很容易成井底之蛙，只能坐井观天了。试问有谁见到过孔子或黄帝，谁见过自己的祖先？我们也只有靠过去的记录而相信其存在。而因果律是巨观物理现象的基本定律，在我们所见的物质世界中它是正确的。而人事的善恶因果在历史上也有很多记载，但很多人还是不相信，似乎没有什么道理。实际上，‘真正了知’因果律存在的人很多，只是一般人不知道而已。