第六讲12
也许有人会疑问：经文中的‘十念’，何以就是指念阿弥陀佛圣号？这种解释有根据吗？我们可以用经典来证明，这个‘十念’就是指念‘阿弥陀佛’。宋朝译本《无量寿经》中说得很清楚：‘所有众生，求生我刹，念吾名号……’这其中当然是指念佛洪名。又《般舟三昧经》云：‘尔时，阿弥陀佛语是菩萨言，欲来生我国者，常念我名，莫有休息，如是得来生我国土。’又《观经》言，如果下品地狱相现，叫他观想观不成了，这个时候就让他‘如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。’由以上诸经义可见，所谓‘十念’，实际就是指称念‘阿弥陀佛’。特别是《观经》对此说得更清楚不过了！把‘十念’解释为完全是念佛号，这是有经典依据的。《观经》中有‘如是至心，令声不绝，具足十念’，《无量寿经》中也说‘至心信乐’，都有‘至心’二字，我们怎么念才算是‘至心’呢？又如何能‘具足十念’呢？对此，鸠摩罗什大师有个最极精要的譬喻：譬如有人，在旷野中遇上了强盗恶贱，挥戈拔剑来杀他，这个人赶紧跑，前面见到一条渡河。若不渡河，自己的脑袋就会保不住了。这时跑的人心里会怎样想呢？就想著我怎么过这条河——我是到了河边穿著衣服过呢，还是脱了衣服过，我穿著衣服过，伏水不方便，我要是脱衣过河，强盗追上来该怎么办……这时，这个跑的人心里没有功夫再想别的了，而只会想著自己如何过河的事。绝对想不起来：人家让我买彩电，我买不买等等其他的事。
举这个例子，很简单也很生动亲切。我们念起佛号来也是如此，念佛时没有其他事可想，就像被强盗所追而只想著如何渡河一样，我就只想著念佛——南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……，没有别的，这样能念十句，就是十念。实际我们真要做到这样才成，万缘放下一念单提，到了这时，万缘都放下了，就等于过河了。什么功名富贵、什么这个那个、什么是非人我……这一切都没有，才是万缘放下！万缘放下，就包括一切缘，就好像这个过河的人，没有别的法了就是要过河一样，要一念单提。所谓‘一念’不是指‘我们要过河’，及‘我们要往生极乐世界’，而是指‘南无阿弥陀佛’这一句佛号。
怎样才能做到万缘放下呢？正如《金刚经》所云：‘如梦幻泡影。’把一切放下，不能只是等到临终的时候，我才一切放下，要养成于平时，才能用之于临时。平时就应当多多看破、多多放下。也多多想想这个譬喻。所谓‘至心念佛’，什么是至心？万缘放下就是至心。