正宗分21
其余诸梵王帝释，继而次第重请，如法华经言：‘尔时诸梵王，及诸天众，眷属百千万，恭敬合掌，礼请我转法轮，我即自思惟，若但赞佛乘，众生没在苦，不能信是法，破法不信故，坠于三恶道，我宁不说法，疾入于涅槃。寻念过去佛，所行力便力，我今所得道，亦应说三乘，……。思惟是事已，即趣波罗奈，诸法寂灭相，不可以言宣，以方便力故，为五比丘说，是名转法轮。
释尊于鹿野苑，为憍陈如等五比丘，三转十二行法轮。初说：‘此是苦逼迫性，此是集招感性，此是灭可证性，此是道可修性。’是名示转；次说：‘此是苦汝应知，此是集汝应断，此是灭汝应证，此是道汝应修。’是名劝转；最后说：‘此是苦我已知，此是集我已断，此是灭我已证，此是道我已修。’是名证转。苦与集，是世间迷因迷果；灭与道，是出世间悟因悟果。合世出世间，二重因果，名四谛法。
佛说此四谛法，名转四谛法轮。此四谛理，虽对五比丘等，小乘根性众生而说，但其理通于大小乘一切佛法。故天台宗依涅槃经圣行品所说，安立四种谛理，以配合藏通别圆四教。
一是生灭四谛：谓苦集二谛，依因缘生，灭道二谛，亦由因缘修道，以其有生灭，有修证，因名生灭四谛。概括释尊说华严后十二年中，所说：四阿含等诸经。正教声闻，傍教菩萨，属于藏教摄。
二是无生四谛：谓灭谛原无生灭，而苦集道等，皆因缘生法，如幻如化，如空花，如水月，本无自性，当体即空，空故无生，因名无生四谛。包括佛说阿含后之八年中，所说维摩，胜鬘等方等经，正教菩萨，傍化二乘，属通教摄。
三无量四谛：谓众生之苦无量，众生之烦恼无量，菩萨所修对治法门亦无量，众生性具诸法亦无量，故名无量四谛。概包佛说方等后，二十二年中所说诸般若，别对菩萨，说无量法门，与二乘共或不共，属别教摄。
四无作四谛：是对上根利智菩萨说，事理圆融的中道实相理，显佛性本具，谈法性常住，因其说烦恼即菩提，无须断集修道的造作；因说生死即涅槃，无须灭苦证灭的造作，故名无作四谛。是继佛说般若后，于最后八年中，说法华、涅槃诸经，属圆教摄。
释尊继于鹿野苑，初转生灭四谛法轮之后，次转无生四谛法轮，无量四谛法轮，最后转无作四谛法轮。古人颂言：‘阿含十二方等八，二十二年般若谈；法华涅槃共八年，华严最初三七日’。释尊岂独于八十年中，恒转法轮，同时分身千百亿，于十方世界，坐道场，成正觉，转法轮，度众生，故华严经言：‘毗卢遮那佛，愿力周沙界，一切国土中，恒转无上轮’。