二、学禅的四个基础
尽责
我曾说过人要活在责任义务里，但是很少人真能活在责任义务里。有个人打电话要见我，我说你不能耽误太久，顶多半个小时。他来了却痛哭流涕，说运气不好，拿本小册子，上面记载这三个月来倒了多少次楣、生了多少次气、跟太太吵架几次、被主管骂过几次……我说你来，我只同意你坐半个小时，现在你已经讲了四十分钟，都是讲你倒楣呀！
我问他过去听过我的讲话吗？他说每次老师讲话我都听。我说既然有听，为什么没有照著我说的活在责任义务里呢？要知道天下没有凭空出现的东西，无风不起浪，事出必有因。你今天所面对的种种无奈、种种不满意、种种挫折乃至种种惩罚，都是以你过去的想念行为作素材所编织而成的。你要是活在责任义务里，认真改变自己，还会有这些问题吗？
我们做过的任何事情都不会落空。若一个人境遇不好，而说是运气不好，这是遁词，应该想想自己在过去的时日中，是否想念不对、行为不对，该努力的没有努力，将大好时光浪费掉，逃避责任、逃避义务，还说希望明天会更好；明天如果会更好，那就不符合因果了。
任何人不付出今天，就不能赢得明天；没有今天的惨澹经营，就没有明天美好的日子。你现在发牢骚、不满意，用小本子记那么多倒楣事，我看你将来还更有得记，多买些本子好了。如果肯承认今天所面对的这一切逆境，都是我们过去思想行为有错误──不肯努力、不肯创造、不肯付出，说句修行人的术语，就是不肯累积功德，今天种种的不如意，都有过去的因，这很合理嘛！这宇宙呈现的就是因果法则，不光只是佛陀讲，现在逻辑学讲自然齐一律，自然就是天，天就是自然，现在的思想方法学者就把因果律变成天律、天条。我们犯了天条，接受惩罚，心甘情愿、心安理得，应该没话讲才对！
我们做错了，受了惩罚，却大发牢骚，还认为受了委屈，产生不满，不断地抱怨，结果是火上加油，更烦恼了；假如你对自己过去的思想行为负责，那烦恼就很少了。我们希望明天会更好，今天就多吃一点苦，多努力一点，多下一点工夫，多积一点功德，那明天铁定是会更好！诸葛亮‘鞠躬尽瘁，死而后已。’一息尚存就拚命做好，除非拚不动了，眼睛一闭那才算了，这就叫尽责。我们对工作尽责，工作对我们来讲是一种享受，不再是一种煎熬，不再是一种无奈。
我时常喜欢讲爱迪生，他受了两年家教，小学都没毕业，但我们现在用的电灯以及许多电器都是他发明的，他发明了一千多种日用品，他靠什么？靠上瘾。发明上瘾了，欲罢不能，你叫他不去干那档事，他感觉活得没意思，他不懂什么波以耳定律、阿基米德原理，他只知道一个劲地不断研究。爱迪生不仅是因他的发明对世人的贡献大，更由于他的观念、他的理智、他的典型，诱导、启发了杜威的实验逻辑。杜威的理论是强调通得过实验的就是真理，所以美国那些当兵退伍的，很多人都想当科学家，都去研究，于是美国就富强了。
美国有位退伍军人，由于战后社会萧条，找不到工作，到处流浪捡东西吃，身上只有一套衣服，秋天时扣子掉了很冷，在垃圾箱里找了根铁丝把它捏一捏，敲一敲，做成了一个别针，就那么简单呀！一根铁丝做一个别针，就把破衣服别上了。他这个发明被另一个人看到了，觉得很有创意，问他：你这东西很好，哪儿买的呀？我做的。你现在干什么？没做什么，到处流浪。不要去流浪了，咱们合伙研究做这个东西吧！这家公司以后就发了大财。
二次世界大战时，美国史贵宝大药厂生意很兴旺，前方需要的药品都来不及分装。主管说：你们哪一个装得快，我就有奖励！有位女工很聪明，一瓶药装五十片，她拿块木板，当中挖了五十个小坑洞，药丸放进去，这么一摇就倒到漏斗里去了，这是一项颇具巧思的发明。主管说：你这个技术卖给我如何？于是，公司以五万美金买下了她的技术。
爱我们的工作，工作会给我们带来智慧；喜欢自己的工作，就应该对自己的一切负起责任来。我们自己种下了恶因，就准备吃恶果。如果我们一个劲的为自己辩护，六祖说‘有我罪即生’，你等著受罪吧！所以古人说‘知错能改，善莫大焉’，又说‘天大的罪恶当不得一个悔字。’一悔改全盘勾销，因上天不是要整饬你，是希望你变成好人。上天看你我大家都是祂的儿女。你们听了不必奇怪，这不但是基督教这么讲，我们看妙法莲华经譬喻品第三，佛自己说‘今此三界，皆是我有，其中众生，悉是吾子……随父教诏，而不信受，于诸欲染，贪著深故。’众生都是佛的儿子，不光是人，蠢动含灵都是佛的儿子。
我看到很多人喜欢挑别人的毛病，很多人倾向于自己都对，别人都不对，实际上这就是烦恼的来源。你看别人不对、很可恶，你会生气，生气就是烦恼，烦恼是人生最大的破坏力，杀、盗、淫、妄……做错事，都是由烦恼引起的。烦恼越加重，理智就越淡薄。若是因烦恼而完全丧失理智，大错就铸成了。所以我把六祖坛经摘了一段作为歌词：‘世人若修道，一切尽不妨’──你要学道什么都没有关系。‘常见自己过，与道即相当’──只要多看看你自己的过错。‘他非我不非，我非自有过，但自却非心’──你要是把那是非心赶走，就能够‘打除烦恼破’。要做到‘他非我不非，我非却是左’──他错了真的是他错吗？还是不要被自己的眼睛所欺骗吧！
一个注重因果的人，他不发牢骚，他不抱怨，他没有委屈，也不会生气，他不会制造矛盾，也不会发脾气。这一切都因为他善尽自己的责任和义务，活在心安无愧里，活在今天努力，明天会更好的因果里。