唐密教主清净法身大日如来，也就是释迦牟尼佛的法身。梵名为摩诃毗卢遮那怛他揭多（如来），是密教最上最根本本尊。如果我们全息体解，清净法身即是与物质宇宙对应一合之精神宇宙。摩诃为梵语音译，意为大，毗卢遮那意为遍照之日，怛他揭多名如来，翻译成中文就是大遍照如来或大日如来。依一行祖师《大日经疏》，大日如来之名有三义：
（1）除暗遍明义：世间太阳的光辉受空间物体的遮蔽，光明为物隔断，因此有明暗昼夜的差别；而如来智慧之光芒，没有物体能够遮蔽，遍一切处普放大光明，而无昼夜内外的区别。
（2）众务成办义：太阳在阎浮提（即我们所在的南赡部洲）轮转照耀，一切花草卉木沐浴在阳光下生机盎然，谷物庄稼瓜果蔬菜的生长都离不开光明，无论自然环境还是人文环境，离开太阳都是无法想象的；而如来光明遍照法界，能照触一切众生善根，令各各增长，而成就世间出世间种种事业。
（3）光无生灭义：乌云遮蔽日轮，日轮虽然隐没不现，然而太阳并没有被消灭毁坏。一俟长风吹散层云，依旧云开日朗。太阳始终在照耀，光芒没有改变，也不曾消失，并不是乌云散去才产生的；毗卢遮那法身光明也是如此，虽为重重无明之云覆障而其实无所增减，究竟实相圆明广大，无有边际，始终一如。
因为有这三层含义，所以非世间之日可比，然而多少有些相似，所以用“大日”来彰显如来法身光明，称为摩诃毗卢遮那，即大日。
若深刻体悟，大日如来也就是一切众生本具的自性法身。
显教中佛像装饰简朴，顶戴卷髻，面容熙怡自然，双手或结定印、或为降魔印、或为施愿印、或结说法印，身相单一。而密教中诸佛菩萨却都头戴宝冠、璎珞悬垂、钏饰严身，造型华美庄严，更有多重身相，如多面多臂等。
通常所见大日如来像多为坐姿，系以璎珞、臂钏、腕钏、宝冠等装饰物庄严其身。印相方面，金刚界大日如来以右手掌覆握左手之食指，结智拳印；胎藏界大日如来则左右手掌相叠，结法界定印。
