六、佛化社会
关于佛教社会化，孙中山先生曾说：佛法可以弥补法律之不足。这是就佛教的社会作用而言的。我们知道，法律是维护社会治安。谁犯了罪，法律就理所当然地惩治谁。而佛教是让人灭除贪、嗔、痴，教人慈悲喜舍，使人不产生邪念，若真是依教奉行，肯定对社会安定繁荣大有益处。
泰国95%以上的国民信仰佛教，寺院29144座，僧尼30多万人，沙弥11万多人，寺童6.5万人，僧王是僧团的最高领袖，地位极高。无论国王、百姓，见到僧王都要跪拜。僧王本人很有道德，不干预国事，政教分开。
在泰国，短期出家蔚然成风，即使是当今国王也曾出家两个星期。泰国人普遍认为，出家的功德特别大，出家后把功德回向给父母是报答养育之恩的一种方式。一般人至少要出家3个月，否则被认为不孝。人们觉得没有出过家的人容易松懈懒散，因为出过家的人首先是能受到很好的教育。
在斯里兰卡，僧人有他特殊的地位。三百年前，那里是殖民统治，英国人为同化这个民族，在那里传播基督教。1948年斯里兰卡独立。在此之前，斯里兰卡的独立运动是由僧人复兴佛教开始的。以此形式来反对英国的殖民统治。可以说斯里兰卡的老革命是僧人。其中一位老僧人还健在，现在是总统的顾问。几乎总统的任何决定都要请教他。
在五十年代，在斯里兰卡兴起了佛教的热潮，并且吸收了一大批优秀的人才。先后有几十人从牛津、剑桥、美国回来，在社会上各大学布教弘法，他们吸收了一些西方文化的长处，把佛法紧密与生活联系在一起，非常行之有效。他们的僧才教育是国家教育的一部分，所以僧人的素质很高。那里的每一所大学都吸收僧人。僧人在大学学习、讲经说法更是平常事。在家人遇到麻烦总要去请教僧人。上完大学，国家分配工作，但一般有50%的人还俗。斯里兰卡的佛教教育非常普遍，小孩从一年级到大学都要到寺庙里学习。他们一般每周上五天课，周六、周日到寺庙学佛。也把佛法编为12年级，政府考试，通过不了佛学这一关是不行的，这有点类似我国的政治课。他们以佛教教化社会，所以老百姓的佛学水平都相当高。你若跟他们谈佛法，他们会很高兴。
泰国的僧人是托钵乞食的。他们有固定的路线，每天早晨六点，居士们都在门口等着僧人化缘。在湖区有些僧人是乘船化缘的，居士们就等在码头上。他们是严格遵守过午不食的。他们荤素都吃，根据戒律的规定，出家人托钵乞食是不能挑剔的。居士们给什么就吃什么。
总之，在南传佛教国家，佛教与社会及人民生活紧密地联系在一起，其关键是政府、知识分子、人民承认佛教是可以为社会服务的，这也是那里佛教兴盛的主要原因。
通过以上的介绍，能使大家对佛教的不同部派有所了解，更重要的是要从中吸收和借鉴他们的长处，激励自己的信仰和修持，使佛教真正落实到我们的生活中，并起到化导社会的作用。我就讲到这里，谢谢!(根据录音整理)