五、南传佛教对禅定的重视
南传佛教之所以能兴盛，还有一个重要原因，就是他们对禅定的重视。可以说，没有禅定就没有佛教，只有通过禅定的修习，才能开发智慧，才能有真正的受用。在斯里兰卡，每月的十五日称为月圆日，是全国的公共假期。所有居士、信众，都到庙里来修习禅定。早晨先到佛殿里拜佛，之后，献花供佛。他们不是用香烛供佛，他们那有一种叫“寺庙”的花，一年三百六十天，天天长，天天掉，大家就捡起来洗净后供佛，早晚则用小油灯供佛。然后听出家人说法，在法师们的带领下坐禅，一天二、三次。
还有一种形式是在孤岛上修行，斯里兰卡周围有很多树木茂盛的孤岛，每一个孤岛就是一个坐禅中心。去那儿修行要有许多的条件：不是出家人不许去；不习禅定不许住；进去后三个月内不许出来；进去时不许带任何东西。岛上条件极其简陋，但在那儿证了初果、二果的大有人在。静坐中会出现各种现象，佛来、魔来、快乐、恐惧等，出现了问题你就可以问禅师，他一听就知道你问题出在哪里。因为他们都是过来人。你若在那儿经过三个月的静坐会有很大进步。他们那些僧人气质表情与一般人都是不一样，所以斯里兰卡人对这些人特别尊敬，认为供养他们是自己的福德，都争先恐后。他们的饭由一个小船送过去，等僧人们吃完饭他们就赶快离去生怕打扰他们。
还有一种静坐中心是在森林中，比孤岛松一点，但有一个特点：每个中心都有一具真的骷髅，要求年青的比丘修不净观。因为一看到好看的就欣赏，这样很难不贪着。因此，让人面对一具骷髅，这时再叫你爱你也不敢了，这很有效。有时他们在房间里也放一具骷髅，时刻提醒自己要有苦、空、无常的观念。
泰国佛教更以静坐著称。那儿有一座法圣寺，占地二百亩，有一个大讲堂可容纳1万人。门外所有的地方都是草坪，中间有树木，人可以坐在树下。去年，泰国十八所大学联合在那里举办了一次夏令营，有上千的学生参加。那里蚊子特别多，每棵树下挂一个帐篷，每个帐篷里坐一个学生。他们每天静坐的时间很长，这些都很值得我们借鉴。
曼谷附近有一座佛城，可容纳上万僧人一起静坐，每逢国王生日，也就是泰国的国庆日，政府要组织至少一万僧人去那里静坐，修习禅定。数以万计的信徒纷纷赶来护法，以此功德，祈求国泰民安，场面十分感人。
在泰国北部森林中，还有专门修中国禅宗的。那里静坐中心的禅师们都很有道行，就连国王每年都要乘专机到那儿请教。泰国的居士有这样一个习惯，他们在尘世中工作、生活一段时间后，感到心情烦闷时就到寺院静坐一、两天，等心情宁静了再返回尘世去工作和生活。
斯里兰卡有两种坐禅方法：一种是定禅；一种是观禅。每一种都是一个庞大的体系。在观禅中，观想的方法有四十多种，如观骷髅叫不净观，还有把自己的身体分为一个部分一个部分去观想，看看哪块骨头哪块肉是自己的，这也可以有效地破除对自我的执着。还有一种方法叫四梵行，四梵行就是慈、悲、喜、舍。例如慈观，可以分为几个步骤：
1.对自己修慈。观想：愿我快乐，愿我幸福，愿我无害无恼，这样你自己就会慢慢高兴起来了，自己高兴了，就会变得和善，别人见了你也会高兴。
2.对你最亲近的人修慈。通过第一步的修行，当慈爱遍满自己周身以后，可以观想：愿我父母、亲人、朋友、师长快乐幸福，过一段时间也会成就安止。
3.对一切人修慈。当第二步完满之后，进一步把这种爱扩展到普通人、动物、饿鬼、一切有情，包括自己的怨敌。这是很不容易的，但是只要我们除去固执的己见，多从他人的角度去考虑问题，也是可以做到的。
这样修习完成以后，会对整个世界充满慈爱，因为你的慈爱会使你周围的一切与你亲近，你会发现你的路很宽，生活到处充满了阳光。
其它的观法还有很多，在《清净道论》里有详细的讲解。