这是本经的翻译时代及人物。
佛教经典说在印度，皆为梵文，故翻译者须精通两国语言以及佛法。三国后是西晋，法师是尊称，以法为师，以法师人。三藏是经律论，精通三藏的出家人，叫三藏法师。
本经先后有三种译本，第一种就是西晋竺法护所译，名‘佛说盂兰盆经’。第二是西晋惠帝时法炬法师所译，名‘灌腊经’，有云仍为西晋竺法护译，取四月八日之灌佛，七月十五日之盂兰盆，腊在夏满之日，佛依阿难之问，说灭后于此二日可设斋会。第三名‘报恩经’，取目连救母意，但翻译者失考。竺法护所翻译的这部经，可说是最早的。
竺法护，梵语竺昙摩罗刹。竺、姓也，法护、名也。月氏国人，在今甘肃中部青海东部，世居敦煌，八岁出家，随师父竺高座游历西域，遍访诸国，回到敦煌、长安，一路上都在做翻译的工作，所译经典有一百六十五部之多，晋惠帝时，关中大乱，师与门徒至河南渑池，后来生病往生了，享寿七十八岁。