序分
闻如是。一时佛在舍卫国。祇树给孤独园。
以下是解释经文。这几句话叫‘通序’或‘证信序’。一切经典之首同安此语，故曰通序。以六种成就表信，证明为佛所说，故亦名证信序。
序分、正宗分、流通分，曰三分说经，是出自于东晋道安大师之手。序分是序说一经发起之因缘，正宗分明一经宗要，流通分即将此经流通后代。三分释经，古来曰‘弥天高判，今古同遵’。
闻如是，或曰如是我闻，一也。六种成就中无众成就，经文之末‘四辈弟子欢喜奉行’，可当众成就也。阿难尊者自谓此经乃我从佛所亲闻，借世法表假我。一切佛经之首以‘如是我闻’四字起首，印度外道之经首用阿（无）忧（有），来表明示别故。佛灭度前，大家都很悲哀，阿那律陀叫阿难急急请问佛陀四事：
一、如何对付恶性比丘？
默摈（大家精神封锁，不理他，到必要时逐出僧团）。
二、以什为师？
以戒为师。
三、依何而住？
依四念处住。（观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我。）
四、经典首句当如何？
如是我闻。
可知为佛临终遗言。此之‘我’，乃指阿难言。阿难尊者为佛堂弟，佛成道二十年，阿难出家，三十年为侍者，与罗侯罗同岁，同在佛成道日出生，故名‘庆喜’。
在未当侍者前所有经典，皆‘如是我闻’——如是之法我阿难辗转闻到（转法錀经：阿难比丘，口自宣言，尔时我不见，如是辗转闻，佛游波罗奈，为五比丘说四谛法）。闻，顺世谛流布。不异名‘如’，无非曰‘是’，机感相扣，法席周圆曰‘一时’，一切智者，觉行圆满曰‘佛’，以四种住应迹人间，示同起居曰‘在’。各地时间不一，故以一时标之。‘舍卫国’，西域大国名，曰闻物或丰德。‘祇园’为须达多长者黄金铺地供佛，只陀太子的树，给孤独长者的园，故取以为名。