正释经文，分三51
‘具足妙相尊，偈答无尽意’：具足了微妙相的世尊，是为‘具足妙相尊’。以偈来回答无尽意菩萨的发问，是为‘偈答无尽意’。这两句话是结集经典的人，描述当时的情形。就是说：因为无尽意菩萨，以偈颂来请问世尊，所以世尊，也就以偈颂来回答无尽意菩萨了。
‘汝听观音行’：‘汝’字是指无尽意菩萨，‘听’字是要谛听，‘观音行’是观音菩萨自利利他的行愿。世尊以偈回答无尽意菩萨的时候，一开口就说：无尽意菩萨啊！你要注意听呀！我要向你说明观世音菩萨，自利利他的行愿了。这句话是训诫无尽意菩萨，要注意听下面所要讲的道理。无尽意问世尊说：‘佛子何因缘，名为观世音？’而世尊即以‘观音行愿’回答，这正是表示诸佛菩萨的圣号，每以其‘因中’的‘自利行’与‘果上’的‘利他行’，来安立德号的。
‘善应诸方所，弘誓深如海，历劫不思议’：这三句偈，是说明菩萨‘化他的行愿’。‘应’字是‘感应’的意思。佛菩萨的度众生，是有机感即应的，‘应’而叫做‘善’，必定具足自在的神通力。从‘真理体而随类化身，虽然变现了无量无边的应化身，而真身本体，从来不动摇；虽真身不动，而能随类化身，随缘不变，不变随缘，才能叫做‘善应’。‘诸方所’是所有的地方处所。观世音菩萨的应化，能够应化到所有的方所——十方世界。这是因为菩萨有一身不分而普现的善应妙力，所以就能感应众机而不遗漏。不固定方向处所，而皆能感应，这就是无刹不现身的意思。从这无刹不现身的行愿看起来，就可以知道观世音菩萨的利他行是何等的宽广呢！
‘弘誓’是观音菩萨度化众生的广大誓愿，‘深’是渊深，就是彻底究竟的意思。观音菩萨的度化众生，不但是遍十方而广大无边，也是究竟的——使一切众生究竟离苦得乐。其广大渊深之妙用，犹如广阔无涯，渊深莫测的大海一样，所以说：‘弘誓深如海’。‘历劫’是经历尘沙劫数，这是约时间说。观音菩萨的度化众生，约时间说，乃是从无量劫前，一直到无量劫以后；从过去到现前，乃至到未来，都是不休息的。这种广大、究竟，而且历时长久的度生妙用，乃是我们的心所不能测知，我们的口所不能表达的，所以说‘不思议’。
‘侍多千亿佛，发大清净愿’：这两句偈是说明观音菩萨‘自利的行愿’。‘侍’字是亲近的意思。‘千亿佛’是有千亿数那么多的佛。观音菩萨自从初发心以来，亲近了数以千亿计的佛。由此可见，观音菩萨是常随佛学，而辅助佛教化众生的。因为菩萨所亲近的佛，有那么多，所以他的功行也就很殊胜了。‘清净愿’是说明发愿的纯洁；不求世间名利，不求未来欲乐，也不为天上的福乐，和二乘的小果，所为的只是上求佛道下化众生，这种愿才是清净愿。观音菩萨发出了度化无边众生，成就无上佛道的愿，所以说：‘发大清净愿’。因为观音菩萨，从因地发心修行以来，是亲近了众多的佛，而又发了清净的愿，所以才能够善应诸方所，经历尘劫而度无量众生呢！