第六讲1
今天咱们就拿《无量寿经》中的一个最主要的问题来作讨论，这个问题就是我们所共同赞叹、学习的阿弥陀佛的大愿。
一切法门中，净土法门是最容易的了，别的修行法门都是难行道，只有净土法门是易行道，修行起来容易成功。《无量寿经》是净土法门中的第一经，原因就在于其中讲述了阿弥陀佛是怎样发愿成佛的。他发的愿不是普通的愿，是大愿，而且是大愿中的王！是最尊、最高、最殊胜的！今天我们讨论的就是：大愿王怎么发的愿？四十八大愿的内容是什么？净土宗为什么这么殊胜？
净土宗之所以是易行道，就在于大愿王有极为殊胜的大愿。首先我们就来介绍这个从出家到发愿的缘起。上一讲说了，阿难看到释尊放殊胜的光明，多少年来他跟佛在一起作侍者，参加过多少次法会，也见过殊胜的景象，而在这个时候佛现这光明，是多么的殊胜，是他从来也没有见过的。这也表明净土法门的殊胜便在于此。阿难是传佛心印的人，是集结经藏的人，智慧非同一般。他就想到，今天放这样的光，是不是世尊在念佛呀？于是就向佛提问：今天这么样的殊胜，这么大的光明，您念的是什么佛呀？这一问太好了！释迦佛就告诉说了，因为阿难你的这一问，当来一切含灵，皆因汝问而得度脱故。所谓‘当来’就是指自问话起开始。从此所有有灵性的众生都因为你这一问，而能够得以度脱。由于这一问的因缘，佛才说出了净土这个殊胜法门。
法门无量，没有一个不是好的。而我们特别对于净土法门，不能有足够的重视，所以我曾对佛学院的同学们讲过：‘诸位出家人，你们在座有五十人，我不敢奢望你将来都学净土，但是我就希望你们任何一位不要轻视净土、毁谤净土！这是我开净土课所作的最低的要求了。’我之所以这样说，就是因为有许多人轻视净土宗，而并不能知道，只有阿难的这一问，佛这一说，当来的含灵都因此而得度脱。这个重要性就在于此。
下面我们结合经文来讨论：
‘过去无量不可思议无央数劫，有佛出世，名世间自在王如来，’不可说、不可数的无尽数之劫以前，有一尊佛在世，这尊佛的名号叫‘世间自在王如来’。
这个佛的名号很有深意！表明我们这个净土法门是世间自在，也最契合我们现在这个机缘。佛法出世间，不离世间法。如果所有的佛教徒都是去入深山、住山洞、不生产、不劳动、不学习……那么佛教也就不能存在了！而我们这个净土法门是‘世间自在’，而且是‘世间自在王’，最自在不过了！你干什么都行，做什么工作都可以，当科学家、文学家、艺术家、甚至当军事家，没有一件事情妨碍你修净土法门的。只要你有信愿，通过‘十念’就可以成功。‘世间自在王如来’，这个佛的名号具有很深的意思。