第六讲3
一、夏（莲居）老并没有放弃‘四十八愿’而改成‘二十四愿’，其实早有古人就有放弃‘四十八愿’而改成‘二十四愿’的。为什么呢？因为这部经有五种译本，其中两种译本是‘四十八愿’；另有一种译本是‘三十六愿’；另还有两种译本是‘二十四愿’。此外，有一部《后出阿弥陀佛偈经》也是‘二十四愿’。因此，说有‘二十四愿’的经本共有三种。对这些大家都少有所知，所以一听说‘二十四愿’就认为是荒谬的，而不知道‘二十四愿’出现于多种译本中。‘四十八愿’只出现于魏译本和唐译本中。宋译本是‘三十六愿’。所以，在不研究不考证的情况下，有些人说话没有根据，没有调查就没有发言权，你没有发言权而发言，那就要犯错误了。所以，对‘二十四愿’大有疑议的人犯的就是这个错误！六种译本中，三本是‘二十四愿’；二种是‘四十八愿’；一种是‘三十六愿’。再会集时如何来用呢？先师夏老居士认识我的舅父梅老居士，这两位被尊称‘南梅北夏’的人物，再加上他们共同的老师——慧明老法师（即住广济茅棚的慧明法师），他们三位反复推敲得很哪！不是随便定的。老法师是开悟的人，已经圆寂了，另两位‘南梅北夏’都是大居士，他们一起研究定酌，于是这部新的会集本《无量寿经》成为二十四章，但依然保留了‘四十八愿’。每一章节中各有几愿，但加起来最后还是这‘四十八愿’。所以既合了‘二十四’又合了‘四十八’，于是也跟各种古译本契合了！
由此也可以看出，《无量寿经》会集本是极为必要的！仅是在有几个愿上就有这么大的差别，是‘二十四’还是‘四十八’？再加上‘三十六愿’那差别就又多了！要知道，魏译本中的所谓‘四十八愿’，其实不够‘四十八愿’，因为有重覆的地方。而所谓的‘二十四愿’其实也不仅仅只有二十四个愿，其中一个愿中还包含一两个愿。以魏译本为例，其中就有重覆的地方。比如魏译本笫二十八愿：‘若我成佛，国中众生，读诵经典，教授演说，若不得胜辩才者，不取正觉。’意思是说：我要是成了佛，国中菩萨，受持、演说、诵经，如若有不得到智慧者，我不得正觉。诸菩萨有我国土都能得到智慧辩才。下面是第二十九愿：‘若我成佛，国中菩萨有不成就无边辩才者，不取正觉。’比较前后这两愿，前者是‘胜辩才者’后者是‘无边辩才者’。只是后者中前者稍微扩充了一点而已。所以这样分成两个愿，就使得‘四十八愿’不足四十八了。另外，在古译本中，只有吴译本中有‘国无女人，莲花化生’愿。都知道极乐世界没有女人了，都变成了三十二丈夫相了，而且不需要女人，都是莲花化生，都是莲花化身，是‘清虚之身，无极之体’。这个愿出自哪？只有吴译本中有。因此，从这些问题中可以看出来，我们想要把各种译本中的精华都了解了，就必须要把这几种译本都看过才成！在新的夏会本上，既有‘二十四’也有‘四十八’，不仅避免了重覆，而且对各译本没有的重要的愿作以相互补充，‘国无女人愿’就是一个例子。因此说，公认这部夏会本是汇集了九种本之后的一个善本，是有道理的！