地藏法门的功德,此先略作提示,下文亦多谈及。法会在忉利天宫,故获益只说三十三天,让大众体会天福之乐,容易摄受,其实,仅属最低利益而已,另有大利益未表。
本经处处说到供养礼拜地藏菩萨像的功德,所以,地藏法会时,常有人印彩色菩萨像,或作小型塑像,与众结缘,本是一番美意,但供奉佛菩萨,须视环境而定,若因缘不足,眷属多不信佛,没设佛堂,把佛菩萨像当古董摆在壁橱里,不但无功,反遭怠慢之过。当知,经典说的只是原则,供养功德虽大,不可勉强,冀望大家将无形的地藏菩萨供养在内心,时刻不忘菩萨的大悲大愿,便是真供养。
己二、广说愿行分二
详细说明地藏菩萨因地发愿修行的情形,分两段:庚一、为长者子时发愿,庚二、为婆罗门女时发愿,经文虽长,理浅易懂,如说故事,不另分科。先说:
庚一、为长者子时发愿
文殊师利!是地藏菩萨摩诃萨,于过去久远不可说不可说劫前,身为大长者子,时世有佛,号曰师子奋迅具足万行如来。
叙述地藏菩萨最初发心的缘起,文长,随读随讲,浅则销文,深义或名相再作解释。上因文殊菩萨请问,地藏菩萨作何行?立何愿?而能成就不思议事。佛略举初发心为长者子时之愿行。要说之前,先呼‘文殊师利’菩萨,警策大众谛听。‘是地藏菩萨摩诃萨,于过去久远不可说不可说劫前’,即上‘譬如三千大千世界,所有草木丛林,稻麻竹苇,山石微尘,一物一数,作一恒河,一恒河沙,一沙一界,一界之内,一尘一劫,一劫之内,所积尘数,尽充为劫。’千倍多于上喻之前,也是个凡夫,‘身为大长者子’。‘大’赞叹词。‘长者’,学德兼优,资财并茂,远近驰名,泽被孤贫,举世敬重。法华经譬喻品,智者大师以十义释长者,合之不出三义:一、名盛——品德、悲心、资财超胜,闻名一时。二、德隆——德高望重。三、大富——富而好施,如给孤独。‘子’,古注‘子’乃尊称。中国古代有公、侯、伯、子、男五爵,子为五爵之一;如孔子、孟子,非‘儿子’。佛典这类文法不少,如善生经的善生长者子,也是对善生长者的尊称。与大长者子同时,有一尊佛出现世间教化众生,名‘师子奋迅具足万行如来’。‘师子’,喻佛说法如狮吼,能伏外道邪魔,故佛座曰狮子座,并不一定得雕狮于座上。‘奋迅’,狮睡醒,诸根张,身毛竖,进退威猛,喻佛度众勇猛,摄机无尽。‘具足’圆满义。‘万行’,表多数。广修一切清净之行,圆满成就。‘如来’,佛十种通号之一,彷同先德号。修万行因华,庄严一乘果德,名‘师子奋迅具足万行如来’。