五、经教是怎么来的
我们现在说到的佛法，从一般来说：当然指的是经教，尤其是佛陀所说的经典。这些经典是怎么来的呢？这是大家平常关心的问题，作为一般的典籍都是作者亲手撰写的，佛经的数量那么多，是否都是佛陀写出来的呢？
佛经大部分是佛陀亲口说的，但却不是佛陀亲手写的。当时佛陀时代弘法的情况是这样，佛说法时弟子们靠自己的记忆能记下多少就背诵多少，他们所谓的诵经不是我们现在对着书本念，而是背诵，然后依文解义如理思维，依法修行。同样的弟子们弘法也是依自己从佛陀那里听到的法，凭自己能记下多少就传给弟子多少，这其中完全靠的是记忆。为了能够继承佛陀的遗教，避免佛法的失传及误传，因此，佛陀灭后，僧团最大的一件事，就是对佛法的结集。这次结集经典的工作相当的严格而认真，参加结集的人物必须要证到大阿罗汉果位的人，才有资格参与，人数有五百人之多，在王舍城郊外二十里的七叶石窑洞内举行。这次
的结集队伍中，阿难是个中心人物，结集时阿难坐中央的主位，其它比丘们四面围绕坐下，由阿难一句一句的诵出经文，下面五百大阿罗汉静听作证，如果有人觉得不对的地方，就及时提出来经过大家讨论纠正，如果没人反对就表示同意了，然后确定下来。
说到这个中心人物阿难，他原本是佛陀的堂弟，出家后一直随从在佛陀身边，担任佛陀的长期侍者，佛陀走到哪里他就跟随到哪里，佛陀所讲过的一切经教他都听过，而且能够一字不漏的记在心里，在佛陀的十大弟子中以多闻第一著称，他的最大特点就是天生一付好记忆。他的记忆好到什么程度呢？就比如将一瓶油从这个瓶中倒向另一个瓶中，能够完完整整、点滴不漏。如果将他的记忆比作我们现在的录音机，录音机有时还会出现故障，而他的记忆则一点遗漏都没有，佛陀四十九年中所说过的法他竟能完完整整的背诵下来，这种非凡的记忆实是相当的难得。因此，佛陀灭后结集经典，作为诵出经教的人，当然他是唯一的最好人选了。在诵出这些经教时，他是按照佛陀当时法会的每一个情节、有哪些典型人物参加，这个法会所讲的什么内容、叫什么经，在这个法会里发生了什么样的情景等等，都如实的按说法的时间次第诵出来。比如佛陀讲《法华经》时，诵出法华会上的内容；讲《华严经》时，诵华严法会上的内容，乃至《般若经》、《楞严经》、《楞伽经》等一一都是这样结集出来的。关于佛教对经典的结集，其实不仅仅这一次，从迦叶尊者倡导举行的结集，一直到后来曾有过五、六次之多。
至于说到每部经是否都是佛说的，这是佛教界比较有争论性的问题。根据传统的看法，认为佛教经典里的每一句话都是佛说的，例如《华严经》八十经卷、《大般若经》六百卷，里面的每一句话每一个字都是佛说的，相反的看法是认为佛教经典并非全是佛陀说的，尤其是大乘经典，含有许多后人创作的成份，于是有人高唱大乘非佛说，提出许多经典是伪造的。对于这两种说法究竟谁是谁非呢？我以为对于大乘经典，不应该认为一字一句都是佛说的，因为这种看法与《大智度论》中的“经通五人说”的观点，本来就是相违背；也不应该对含有后人整理的成份而持否定态度，因为大乘经典中就告诉我们了，抉择佛法的标准，要依法不依人。因此我们对佛法的抉择，应该从法义的自身去把握，以佛法研究佛法，不应过多的去考证谁说的。