简练才能第十二
明教嵩曰：“尊莫尊乎道，美莫美乎德。”道德者，世出世间之大宝，不闻以才也。有才而无德，宁有德而无才。世法且然，况希佛祖出生死、练神明、归寂灭者，所学者何事，而才是问乎？然安椎橹、守拙朴、键户而寡营，善一身则可，而以主宰丛林，纲纪衲子，肩法门巨任，竖佛祖高幢，非长才异能、简练有素，乌能胜任而光大哉！
故治丛林不可以无才，而亦不可有恃才之人。恃才者进，则违害非细。故推其才，又不可不论其德。佛祖门庭，非若世法用人，得使贪使诈，即跅（音拓，放荡）驰之才，泛驾之器，可以权衡驾驭者也。然其中最难者，造物生人，全才少，偏才多；才德相兼者少，而不相兼者多。视其人真诚厚重，言规行矩，好参学，好修持，其德足以服众矣，而举以任事。心跋前疐（音质，跌倒）,支左缺右，而一筹莫展，其所短者才也，非德也。视其才便捷敏给、果敢向前，能文雅，能武健，其才足以应变矣。一授以事权则妒贤嫉能，搅群乱众而无慝（音特，奸邪）不露，其所拙者德也，非才也。为长老者，孰不重德？而事又不可以不治；孰不怜才？而偾（音愤，败坏、破坏）事者又不可以不去。贵有道焉以陶镕之，成褫（音齿，肃夺）之，琢磨之，使刚柔皆可效用，敏钝总无废材。亦曰简练以执事而已矣。
执事有大小，有内外，有左右，有文武。主宰丛林者，缺一而不可。百丈有见乎此也，其建立清规也，先定头首十局，而次及于列职，若朝廷用人然。星罗而棋布，丝连而绳牵，务令头目相卫，指臂相捍，用之得其当，而丛林整肃，法道行矣。此非故抑扬而高下之也，因材分有良楉（音弱），天资有厚薄，能事有胜劣，器量有宽窄，一因其能而器使，而人才当矣。然丛林者，又所以陶镕人根，变化气质，又有宜任其自然，必多其炉鞴，拔其优以厉众，汰其惰而惩余，赏罚分明而能事出矣。此则治丛林之大纲，不可紊乱者也。
其有头角英异，根本纲宗已明，可望为种草者，则简练更当周备，不可轻易放行也。东序由下而上，则悦众以肃讽诵，值岁以领众务，典座以主烹饪，知库以司会计，副寺以助总理，维那以饬（音赤，整顿）堂规，监院都寺以任院事。稍不历练，纷烦现前，必芜废而不治矣。
西序由卑而尊，则侍者密迩（音耳）长老，或烧香，或衣钵，或汤药，记录书状，皆以便习学也。而知客以职典谒（音叶，拜见），知浴以兴普行，知藏以掌琅函，书记以宰文墨，而堂中板首，则堂主后堂，层累而上，则西堂首座，而四板首所职者，则规矩佛法以佑长老，锻炼禅众以接来学，而事乃大备矣。
古云：“不遇盘根错节，无以别利器。”纵有能人，不历执事，何以陶炼德器博综知能。非粗疏而任习，即掣肘而无才，以宰丛林，安得不败事而决裂哉！况从上古锥，欲磨厉人材也，丛林务行，无不命历。沩山古佛，百丈命以典座。雪峰大老，德山委以饭头。乃至杨歧自宝库司，仰山雪窦知客，云峰化主，五祖磨头，妙喜东司，百灵知浴，圆通知众，回石监修，权直岁匡（音框，（1）纠正；（2）求之帮助；（3）粗略计算）桶头，洞山香灯，大伯知随，陆沈下板，率先苦行，皆所以养其器，老其材，斧斤其质干，霜雪其筋骨，使之任重致远而柱石法门也！独至付授一事，常不于列职而必于首座西堂者何哉？既望其荷担法门，必能锻炼衲子，方可利益方来。既期以宰断丛林，必能哮吼当场，不可绍续慧命。若不于板首时熟练其钳锤，使牙爪毒辣，推举其秉拂，使声光霭著，一旦居此位，行此令，岂能不捉襟而露肘哉？
嗟见近世法门，不讲锻炼，急于收人；衲子入门，草草付授，即或系执事，不循资例，轻易打发；所至丛林，则曰：某以侍者付矣，某以知客付矣，某以寮元值岁付矣，乃至某某以禅众付矣。竟不命以典司，试以盘错，举以板首，以利其牙爪，炼其才能，蓄其声问，是事面墙而既打一印子，明知软弱而但搭一虚名。不但误天下苍生，而自弄自诳，门庭倒蹋而不可扶矣！何所取也哉？
亦知自古无易为之佛祖，而亦无无能之长老。长老者，所以范人天，统龙象，为英灵标准，为文武权衡，则必有道德可以训人，而亦有才能可以治事。虽潜行密用，如愚如鲁，而一当大任，则经纬剸割，目无全牛，岂非师家炉鞴周正，简练于早也哉！故锻炼初机，冀其开眼，莫善于敲击；锻炼老参，期其成器，莫精于简练。不由此道而望英贤辈起，蹴踏祖庭，纵或有侥幸，而非常法矣！语曰：“以不教民战，是谓弃之。”可为痛哭流涕长太息者，此也！