佛教里挂牌子修行的人很多，但真正能够放下身心，摒除万缘，为了生死修行的，却少之又少！笔者虽然不才，以前我也曾跑破几双草鞋，巡礼过几处丛林，拜见过许多高僧，则从没有遇到过像灵岩山的德森、了然二位老法师，那样子看得破，放得下，而认真修行的人！
森、然二老是江西人，同是印光大师的入室弟子，同是辅弼印光大师弘扬净土最力的人，又同是在灵岩山闭生死关的行者。他们的学问道德，以及在灵岩山的资格等，比起妙真和尚来都是有过之而无不及的，并且又都具备印光大师为灵岩山订的五条规约中的第一“以深信净土，戒行精严为准”的条件。依当时一般丛林的风气说，印光大师圆寂之后，他们应该与妙真和尚分庭抗礼，以较长短了！但是，他们不但不那样做，而且甘愿做一个清众来协助妙真和尚。这样一来，妙真和尚对他们更敬重了，于是便修建了两座关房供养他们。说来这两位老人家也真伟大，他们便共同发愿闭起生死关来，大有当年释尊在菩提树下“不证菩提，誓不起此座”的气魄！我因为常陪来山的人叩关问道，对于这两位大德的言行略知一二，现在顺便谈谈，我想读者一定是“愿乐欲闻”吧！
德森老的关房叫做东关房，在印光大师纪念堂附近，环境很静，是一所办道用功的好地方。他老人家因为以前常住上海，所以到他关房叩见问道的人，要比去了然老关房的人多出数倍，但他并不因叩见的人多而感到烦扰，相反地无论何人何时叩见，他都显得极其欢迎的样子予以接见，并很耐心地答覆着叩见者所有的问题。他的江西方言一般虽是不易领会，因他说话的态度恳切，往往有些人都能在他说话的态度中，意会到他说话的重心所在。记得有一次上海来了几个闻其名未见其面的老太婆，到山上时已黄昏了，走进客堂即吱吱喳喳地吵着，要去东关房拜见德森老法师，因为那天客堂轮我当值，对于她们那种举动虽然感到头痛，以职责所关，只好答应了她们的要求。可是，当我带着她们进了东关房的外门，不意竟与护关师撞个满怀，他怔了一怔，一看是我，便合掌问道：
“知客师父这样子晚了，来关房有什么事？”
我指指身后的几个老太婆说：
“她们要拜见老法师。”
护关师说：
“老法师今天身体不大舒服，做完晚课就养息啦，请她们明天来见好吗？”
这时候几个老太婆已到门里，一听护关师叫她们明天再见，就又肆无忌惮地拉直嗓门大喊：
“不行，不行，明天一早我们就要下山，无论如何今晚也要见见老法师。”
护关师面有难色地看看我，我也无可奈何地向他看看，就在我和护关师正踌躇的时刻，几个不可理喻的老太婆已闯到了关房，及至我赶到，一张我极熟稔的清癯面孔，已在关房的窗口出现了！这当口，我和护关师只好相互交换一个苦笑，默默地站在旁边，静听他老人家那千篇一律的开示：“你们从哪儿来？你家是做什么事的？他家是做什么事的？学佛几年啦？”人家答覆了他的问题之后，他总是连说：“好！好！好！多念阿弥陀佛……。”过后那几个老太婆说：“老法师的话虽然很难懂，但听了之后心里却觉得很舒服！”因此，她们都有不虚此行之感，次日一早就欢欢喜喜地遄返上海了！可惜众生福薄，这位老人家以八十高龄，已于去年（一九六二年）农历十一月二十六日安详生西了！
了然老的关房叫做西关房，距离东关房约三百码左右，比东关房的环境更为优美宽大。关房外面的庭院里，有一眼天然的石泉，泉水清澈见底，百十尾大小不同，颜色各异的金鱼，在里面悠然地游着，好像很快乐的样子。泉的四周有人工砌成的梯形石壁，每一级上都很巧妙地安放着几盆不同种类和不同颜色的花草；尤其是那几盆希有难得的珍桃，高才盈尺，就结了数枚大如鸡蛋的鲜红桃子，使人看了会很自然地生起一种不太平凡的感想，不知道的人看到这种境界，都以为这儿有一个学有专长的园艺工人在负责剪修，其实，这一切都是了然老自己不假人手的杰作。
不久以前我同我的老同参净念法师曾说过：“如果有人提倡以投票方式，选举净土宗第十四代祖师的话，我一定投了然老法师一票。”为什么呢？因为了然老的言行有些地方太像印光大师了！他原先虽然是一个看“念佛是谁”，“找娘生以前面目”的禅和子，但自从亲近印光大师之后，便一门深入地专修净土法门了，由于他老持戒精严，念佛恳切，在他关房的佛桌上、香头上、灯芯上，竟不可思议地跳出许多体圆如珠，晶莹透明的舍利子，这些舍利子笔者曾亲眼见过，我相信凡是一九四七、八年间在灵岩山住过的人，必定也看到过。除此之外，了然老的修养工夫更不是一般人所能望其项背；记得有一位叫做赵孑僧的居士，从他的原籍安徽逃难到了灵岩山，因为他是印光大师的皈依弟子，又曾在军阀时代当过高级将官，学问也不错，妙真和尚就请他在佛学院担任国文讲师，一九四八年他的家眷也逃难到了苏州，先住在灵岩山的下院报国寺，一切生活费用都由妙真和尚给想办法。可是，赵某不但知恩不报，反骂妙真和尚亏待了他的家眷。后来一定要妙真和尚拿出若干钱来给他经商，否则的话，就要对妙真和尚不客气。妙真和尚当然不会满足他的要求了，于是他又去请了然老代他向妙真和尚说项，了然老笑笑对他说：“赵居士，常住里的钱米都是由十方信众供养出家人的，以因果的道理来说，和尚收留你的妻儿在庙上食住，已为不当了，哪能够再拿钱给你经商呢？你是懂得因果的人，这个主意还是打消的好！”赵某不听还好，一听火气更大了，遂拍案大骂“了然，你也不是东西！”了然老又向他笑笑说：“你在这儿骂骂消消气也好，不过，我拜佛的功课尚未做完，不能陪你！”说过，他老就去拜佛了，赵则一直骂到声嘶力竭，才离开了关房。